Noctamblues

Lorsque l’on écoute Hank JONES (particulièrement dans ses improvisations) ,on est immédiatement frappé par trois choses ,d’abord l’éloquence riche et lyrique ,puis par sa technique parfaitement maîtrisée ,mais surtout par le fait que tout au long de ses improvisations on a l’impression de revisiter l’histoire du Jazz du blues au classicisme en passant par le swing & le Bebop….Une connaissance parfaite et assimilée de toutes ces expressions esthétiques et des styles qui font le Jazz.

 

Henry JONES alias Hank Jones est né le 31 Juillet 1918 à Vicksburg ,MS ,USA ,il était un des septs enfants élevés dans cette famille de musiciens ; sa mère chantait ,ses deux sœurs étudiaient le piano et ses deux jeunes frères Thad (trompettiste) et Elvin (batteur) devinrent de très grands musiciens de Jazz. ..Il y avait toujours de la musique chez les Jones ,soit un piano ,soit la radio en fond sonore. Hank Jones était l’aîné et fut ainsi le premier à recevoir des cours de piano ,il commença par une formation classique ,mais ne s’asseyait pour s’exercer de son plein gré…on devait toujours l’y obliger. Malgré cela et avec le temps ,Hank réussit à développer une relation très étroite avec le piano et les affinités se créèrent .En fait son évolution musicale vint  d’au-delà de ses études conventionnelles ,il avait découvert Duke Ellington ,Fats Waller ,Earl Hines ,Art Tatum…etc..mais il écoutait aussi énormément de Blues lequel ,il ne savait comment , avait trouvé le chemin de la maison familiale ,laquelle avait emménagé dans la ville de Pontiac ,Michigan.

 

A l’âge de treize ans , Hank jouait déjà dans de petites formations locales et au lycée. Il fit partie de l’orchestre de Benny Carew et du saxo alto Ted Buckner ,tournant dans plusieurs états . Alors qu’il jouait à Lansing ,Michigan ,il rencontra le saxo ténor de Détroit Lucky Thompson ,lequel l’invita à New-york pour Jouer avec le trompettiste Oran « hot lips » Page .

En fait , la carrière de Hank Jones commença réellement là …à New-york en apparaissant en tant qu’artiste invité en 1944 ,puis en accompagnateur ,puis en tant que chef d’orchestre sur des centaines de sessions de studio .Hank Jones a su alors mélanger de manière intelligente et subtile les styles de Art Tatum  ou TeddyWilson  avec l’esthétique Bebop…il a développé une technique raffinée avec des lignes de simples notes fluides et légères comme un toucher à l’harpe…nouvelle formulation de l’esthétique dans le Jazz moderne.

 

 

En 1944 ,Hank jouait avec Oran ‘hot lips’ Page à l’Onyx club sur la 52ème rue de New-York..son arrivée coïncidait avec l’apothéose du mouvement bebop et permit au pianiste de rencontrer de nouveaux musiciens novateurs comme le groupe de Charlie Parker ,Dizzy Gillespie avec Al Haig au piano…Jones a toujours dit que le style de Jeu de Al Haig était pratiquement le départ de ce qu’il avait essayé de jouer précédemment…ce style existait car les pianistes de ce style jouaient rarement seuls ,en groupe il n’était pas necessaire d’utiliser beaucoup la main gauche. Mais en écoutant d’autres pianistes modernes comme Bud Powell ,Hank Jones commença à s’habituer aux mélodies et changements harmoniques du bebop.

 

 Jones continua à ‘s’éduquer’ dans la culture bebop tout en continuant à jouer avecles plus grands talents des big bands de l’époque dont Andy Kirk et Billy Eckstine (Mr B). en 1947 ,il partit pour 3 ans de tournée avec JATP de Norman Granz ce qui lui permit de jouer avec Roy Eldridge ,Charlie Parker ,Max Roach…entre autres . Puis pendant les années 50 il tourna avec Coleman Hawkins et le trompettiste Howard McGhee…s’en suivit un enregistrement avec Parker ‘Cosmic Rays’  les critique saluèrent le travail de Jones sur cet enregistrement comme

Un modèle d’élégance ,de lyrisme et de grâce sans pression.

Peu de temps après Hank Jones devint l’accompagnateur d’Ella Fitzgerald. Et en tant que pianiste maison chez Savoy il apparut dans de nombreuses sessions notamment avec Lester Young ou Milt Jackson… à la fin des années 50 il débuta ses enregistrements son nom.

En 1958 il enregistra avec Connonball Adderley et Miles Davis. Puis en 1959 il rejoignit l’orchestre de CBS et y resta jusqu’en 1974 date à laquelle l’orchestre fut démantelé . 

 

Pendant les années 60 il travailla énormément pour des concerts télévisés ,des séances studio et des concerts. En 1970 il dirigea et joua le musical de Broadway « ain’t misbehavin’ ».

Hank Jones a enregistré beaucoup d’albums pour des labels français et japonais .Il réalisa de nombreux projets ,notamment dans les années 80 des concerts en duo avec le pianiste John Lewis ou Tommy Flanagan…aussi des ‘gigs’ avec ses musiciens du moment Eddie Gomez et Al Foster…puis en 1991 il enregistra l’album ‘The Oracle’ avec le bassiste Dave Holland et le batteur Billy Higgins.

 

Le mystère chez Hank Jones est qu’il y a plusieurs personnalités en lui…le classiciste ,le bopper ,le jazz moderniste…etc…Mais Hank avec sa foi inhérante à sa musique à montré qu’il est un véritable artiste…le musicien des musiciens…un maître.