Michel Camilo pianiste et
compositeur est ne en 1954 a Santo Domingo en République Dominicaine. Il s’intéressa très tôt a la musique et composa même son premier thème alors qu’il
n’avait que 5 ans ,puis il étudia pendant 13 ans au National conservatory school pour devenir a l’age de 16 ans un membre du National Symphony Orchestra.
Recherchant toujours a ouvrir ses horizons musicaux ,il déménagea a NY city en 1979 pour entrer au Mannes College puis dans la célèbre Juillard School of Music.
Une de ses compositions « why Not » fut enregistrée par Paquito D’Rivera et devint le titre de l’un de ses albums ,ce même thème enregistre ensuite par The Manhattan Transfer reçu un Grammy award en 1983 .
Michel Camilo fit ses debuts a Carnegie Hall avec son trio en 1985 et depuis lors ,il est devenu un des plus grands musiciens de Jazz a se produire régulièrement aux USA ,au japon ,en France ,aux caraïbes et en Europe .Il commença sa carrière de chef d’orchestre classique en 1987 avec le National Symphony Orchestra de la république Dominicaine suite a une invitation que cet ensemble lui fit pour diriger quelques œuvres de Beethoven ,Dvorak ,…et quelques compositions.
Cette même année il devint le directeur musical du Heineken Jazz festival dans son pays d’origine ..il garda ce poste jusqu’en 1992.
En Novembre 1988 ,Michel fit ses débuts dans une major ‘Sony’ et publia l’album qui porte son nom « Michel Camilo »…ce fut un succès instantané et il resta au top des classements pendants une dizaine de semaines. Son album suivant « on Fire » fut elu un des trois meilleurs albums de Jazz de l’année par Bilboard …puis en 1990 « on the other hand » fut un des 10 plus grands albums de jazz.
Les compositions de Michel Camilo ,sa discographie et ses autres réalisations a travers les années 90 sont innombrables .Son thème « Caribe » fut enregistre ensuite par Katia et Marielle Lebeque ,puis par l’immense Dizzy Gillespie en 1991 .Sa Rhapsodie pour 2 pianos et orchestre ,commandée par le Philharmonia Orchestra fut inaugurée un an plus tard au Royal Festival Hall..en 1993,les critiques de jazz déclarèrent son album « Rendez-vous » encore meilleur disque de jazz de l’année.
Camilo fut également co-directeur artistique en 1998 du 1er Latin-carribean Music Festival au kennedy Center dans lequel il se produisit a la fois en Trio et en Big Band et également ,la première mondiale de son concerto pour piano avec le National Symphony Orchestra dirige par Leonard Slatkin. L’année suivante il partit en tournée avec le grand pianiste Cubain Chucho Valdes et débuta avec le Cleveland Symphony Orchestra.
Bien que travaillant et enregistrant beaucoup ,maintenant un calendrier de concerts rigoureux ,Michel Camilo composa et enregistra de nombreuses musiques de films espagnols et ce ,pendant des années . Il reçut diverses distinctions honorifiques et diplômes de plusieurs universités et fut nomme en 1992 chevalier de l’ordre héraldique de Christophe Colomb par le gouvernement Dominicain.
En 2000 il sortit son album « Spain » avec le guitariste Tomatito et remporta le 1er latin-jazz grammy Award qui fut attribue…Il enchaîna avec un concert en Trio pour la New jersey chamber Society avec en invite Paquito D’Rivera. En 2001 ,Il travailla sur la bande originale du film de Latin-Jazz « calle 54 » de Fernando Trueba .
En plus de ses enregistrements et concerts ,Michel donne beaucoup de conferences et se produit dans les universités et collèges a travers l’Europe et les USA.
En Novembre 2001 il reçoit la Silver cross de l’ordre de Duarte,Sanchez et Mella du gouvernement Dominicain..la plus haute distinction de ce pays.
En 2002 Camilo sort 2 albums classique et Jazz. En février Decca sort son disque « concerto for piano & orchestra ,suite for piano ,Strings & Harp & Caribe » .
En Août 2003,Telarc sort le dernier album « Live at Blue Note » avec Horacio hernandez a la batterie et Charles Flores a la basse. Cet ensemble de disques montrent la quintessence du son de Michel Camilo Live pour la toute première fois et pour lequel il reçut le prix de meilleur album de Latin-Jazz.
