De Fats Waller à Charlie Mingus ,en passant par Duke Ellington ou Tadd Dameron ,de nombreux créateurs de jazz ont atteint la postérité plus pour leurs qualités de compositeur que pour leurs talents d’instrumentiste…en particulier Duke . !

Dans le Jazz ,il n’est pas facile de déterminer la limite entre le compositeur et l’interprète ,dans la mesure où l’œuvre écrite ,réfléchie ,sert de base à l’improvisation …Cela étant ,le jazz a eu un certain nombre de créateurs qui doivent être passés à la postérité plus pour leurs compositions que pour leurs talents d’instrumentistes .

Pour le jazz classique ,il faut citer Jelly Roll Morton ,Fats Waller ,le compositeurs d’immenses titres comme ‘honeysuckle rose’ ,’Ain’t misbehavin’’ et ‘black & blue’..,
Fletcher Henderson ,vraisemblablement le plus prolifique et le plus intelligent compositeur de l’ère swing et qui a poussé au paroxysme  le perfectionnement et la technique d’écriture pour sections séparées …,et bien sûr Duke Ellington ,dont l’ensemble de l’œuvre transcende les époques .

Charles Mingus ,lui est un cas bien à part .Si on veut le comparer à Ellington ,à l’instar de certains critiques ,je dirais qu’il s’en approche et s’en distingue tout à la fois ; comme Duke ,il joue et compose avec son orchestre .L’orchestre en fait ,n’est pour lui qu’une extension de ses conceptions de compositeur-improvisateur …comme Duke ,Mingus intègre toutes ces individualités dans un seul but…le tout musical . Comme Ellington au piano ,il pousse ,exhorte ses sidemen en fonction des climats de l’œuvre ,et de cette manière il continue de composer ou de recomposer la musique qu’il avait préalablement élaborée.

Le « Jazz workshop » fondé par Charlie Mingus attirera grand nombre de musiciens .Ce groupe reste à jamais un des plus grands laboratoires de l’histoire du jazz.