Pendant quarante ans Bennie Maupin a joué avec les plus grands du Jazz en commençant par Roy Haynes ,Horace Silver ,Lee Morgan ,Mc Coy Tyner ou marion Brown. Ce fut un ‘appel’ de Miles Davis qui mit Maupin sur la ligne de front ,dans l’équipe qui enregistra ses albums les plus ‘déstabilisant’ y compris ‘Bitches brew’ ,’Big fun’ ,et ‘on the corner’….

Bennie Maupin a un son de clarinette basse ou de saxo reconnaissable entre tous…et cela lui permit de faire des enregistrements de qualité avec des musiciens comme Herbie Hancock ,Miles Davis , Chick Corea ,Freddie Hubbard ,Jack Dejohnette ,Andrew Hill ou bien encore Woody Shaw .

Bennie Maupin est né le 29 Août 1940 et grandit à Detroit . Il est un de ces personnages ‘énigmatiques’  comme il en est apparus sur la scène du Jazz mondial . Soit il est le saxo tenor du quintet d’Horace Silver en 1960 ,soit le clarinettiste-basse ‘ombrageux’ de Miles Davis ou un des ‘headhunters’ d’Herbie Hancock ….un vrai musicien ,varié ,riche et prolifique dans chacune de ses participation et…dans des styles aussi différents que peut l’être une basse d’une grosse-caisse .

Maupin commença sa carrière professionnelle de manière bizarre , grâce aux Four Tops…il vint à New-york pour jouer en 1962 . Bennie  avait étudié au conservatoire et avait développé des goûts musicaux précis…aussi il tomba amoureux rapidement de la vibration de la scène Jazz de New-York city.

Normal le premier soir il vit Thelonious Monk au « five spot » ce qui changea sa vie .

Il quitta immédiatement les Four Tops  et se lança seul  bien que ce ‘coup de tête’ était économiquement dangereux . Il prit un job de jour en travaillant dans un hopital .

Il voulait avancer dans la musique et il savait que new-york était tout ..en termes de musique …mais difficile. Il fit toutes les jam-sessions possibles ,joua dans divers groupes et autres trios .

Mais en fait Bennie maupin s’immergea complètement chez Blue Note dans le Post-bop d’Horace Silver ,Lee Morgan et Mc Coy Tyner ,ce fut un pas de plus vers ce en quoi Bennie allait devenir .Il prit la  clarinette basse à bras-le-corps et le sax ténor…puis Miles le contacta pour travailler avec lui pendant sa période électrique…cela aurait pu être ‘le sommet’ pour beaucoup de musiciens  , mais Bennie Maupin embraya et continua son chemin avec Herbie Hancock ‘s Mwandishi  qui était une extrapolation du travail de Miles Davis. Ceci entraina l’ensemble vers le succès de « Headhunters » ce fut un impact incroyable  qui a séparé les partisans du jazz électrique de ceux du Jazz accoustique . 

La carrière de Bennie aurait pu être établie définitivement à ce moment-là …mais pour un musicien aussi créatif et sensible ..il fallait continuer à aller de l’avant

Il partit à Los Angeles et se tourna vers le bouddhisme ,retourna à l’école pour compléter son éducation générale (pas la musique) . Il continuait à jouer bien-sûr mais plus devant des milliers de spectateurs comme avec ‘headhunters’…dans les années 60 et 70 on a pu le voir jouer énormément et partout .

Pendant quelques années il se developpa humainement et musicalement ,en repensant ses idées au sujet de la musique …le résultat fut l’album magistral « Penumbra » …un ‘filtrage’ du travail de Bennie avec Herbie Hancock ,Miles  ,chick Corea et Sonny Rollins . En 2003 une renaissance de Maupin eut lieu . Il est beaucoup plus connu et sollicité en Europe .Cet album est une vue magnifique de l’état d’esprit actuel de Bennie ,un quartet acoustique qui charme ,défie et nous livre les promesses d’un des plus grands musiciens de jazz vivants .

Cette réussite Européenne est une fierté pour Bennie Maupin .

·          Bennie maupin – « The jewel in the lotus » (ECM 1974)

·          Bennie Maupin –  “Penumbra” (Cryptogramophone 2003)

·          Marion Brown   – “juba-lee” (Fontana 1966)

·          Herbie Hancock – “warner brothers recordings” (Warner 1969-72)