ARCHIE SHEPP est certainement la flamme la plus intense de la generation Free...il est né en 1937 et grandit à Philadelphie où il devint un saxophoniste ténor d'une grande ampleur...Archie Shepp a été souvent considéré et à des époques différentes comme un radical enflammé ,d'une grande âme ,certainement le plus contemplatif et le plus dérangeant de la Free-generation. Il voulait parler et dire d'une manière nette et explicite sa haine et sa rage au sujet des injustices sociales qu'il ressentait...ses solos de saxo étaient tranchants ,rauques ,sans concessions et joués avec une hyper intensité...

Archie Shepp en tant que musicien se fit les dents dans le quartet de cecil Taylor de 1960 à 1962 ,puis avec Bill Dixon en 1962 ,ensuite il travaille avec le New-York Contemporary five en 1963 ,un quintet avec Don Cherry au cornet et John Tchicai au saxo alto ,qui implementait les principes free-jazz d'Ornette Coleman...Archie Shepp joua sur l'album 'ascension' de Coltrane en 1965 et devint le 1er saxophoniste à prendre le nouveau style de John Coltrane au pied de la lettre...4 morceau de l'album "four for Trane" en 1964 étaient des compositions de Coltrane jouées par Shepp , le trombonne Roswell Rudd ,Tchicai , le bassiste de Coltrane Reggie Workman et le batteur de Coleman Charles Moffett.

L'album de Shepp 'festival of dissonance' chez Fire music en 1965 n'était pas moins révolutionnaire que le chef d'oeuvre de Coltrane. En fait c'était même plus sauvage et rageur ,comme une éruption de notes qui défiaient toute logique , lesquelles nous laissaient à la fin un sentiment de renaissance...le style d'Archie Shepp est sans détours ni concessions et montre des éléments super-novateurs'on this night' enregistré en aout 1965 ,accompagné par Bobby Hutcherson au vibraphone et différents bassistes et batteurs...Archie Shepp utilise le free-Jazz en tant que prétexte pour construire un style dramatique de jeu au saxo ,plus près du R&B dans l'esprit que du bebop.

Archie Shepp ne s'est jamais vraiment établi dans un groupe à part un petit quintet avec Rudd illustré par "three of quarter of a dime" enregistré en 1966. Shepp était beaucoup plus influencé que Coltrane par la politique contemporaine black et par l'héritage africain. Archie Shepp fut certainement celui qui fusionna le plus dans son art le Jazz ,la Politique et l'afrique. . Shepp fut encore plus convaincant  !