Voilà un superbe musicien ,virtuose de la guitare jazz (et je pèse mes mots..) , instrumentiste totalement accompli ,très efficace dans les sessions diverses auxquelles il a participé au long de sa carrière toujours très riche de rencontres aujourd’hui et qui possède une sonorité ‘cool’ et subtile immédiatement reconnaissable .

Dès les années 36-40 ,Mundell Lowe façonna sa technique et son expèrience en jouant du Dixie à New Orleans puis de la musique country à Nashville…eclectisme dès le début afin de maitriser sa guitare dans toutes les formes musicales possibles …et aussi bien sûr parce qu’il fallait bien vivre et commencer à se faire connaître.

Mundell Lowe est né à Laurel, Mississipi ,c’est à l’âge de 13 ans qu’il décida d’abandonner le foyer familial..Après avoir travaillé à Nashville ,il trouva sa ‘voie’ sur Bourbon street à new Orleans et ce fut le début de sa carrière dédiée au jazz.

Pendant son service militaire ,il connut John Hammond un musicien très influent sur la scène jazz de l’époque ,celui-ci le présenta à Ray McKinley. Ray et Mundell travaillèrent ensemble pendant un an et demi …Mundell développa un style instrumental très personnel et distinctif pendant cette période au sein de l’orchestre de McKinley.

En fait Lowe travailla en tournée en 1942 avec Jan Savitt ,Ray McKinley de 1945 à 1947 puis avec Mary Lou Williams de 1947 à 1949 ,puis avec Red Norvo et Ellis Larkins.

Mundell Lowe commence à se frayer un chemin dans new-York car il va jouer au Café Society et dans les meilleurs clubs de la ville dont divers concerts au Village Vanguard.

Il va connaître et travailler  avec Billie Holiday ,Lester Young ,Charlie Parker ,Helen Humes et encore Charlie Mingus…pour ne citer que quelques uns de ces artistes.

En 1950 ,il devient ‘musicien-maison’ à la NBC mais toujours en jouant du Jazz à côté ..et aux côtés des plus grands.Ses concerts se chevauchent avec des matinées à l’émission de télévision de NBC avec Cy Coleman et l’émission suivante avec Stan Getz ,Doc Severinsen et Kai Winding.

Depuis le début des années 50 au milieu des années 60 ,il fut un un artiste interprète ou sideman avec George Duvivier à la basse et Ed Shaughnessy aux drums dans le groupe ‘maison’ du ‘Today show’ de Dave Garroway. Il jouera également avec le pianiste extraordinaire Hank Jones dans les orchestres de la NBC et de CBS au début des années 50 .

Lowe a travaillé en tout 17 ans chez NBC en tant que guitariste ,arrangeur ,compositeur ,aux actualités…etc…

En 1953 ,lowe travaillera avec Benny Goodman occasionnellement et enregistrera en tant que leader pour RCA ,Riverside ,Camden ,et Charlie parker Records.

Dès 65 Mundell lowe est installé à Los Angeles en Californie où il était parti un Noel pour visiter des amis et n’est jamais retourné à New-York .Là il connut Jackie Cooper propriétaire de ‘Screen Gems’ et put ainsi commencer vraiment, à LA sa carrière de compositeur pour certains films ,émissions ou shows. Beaucoup de travail ,mais Mundell réussit quand même à faire ses propres disques ainsi que 2 projets célébrés par la critique et les fans avec Sarah Vaughan « After hours » et Carmen McRae « Bittersweet »…deux des plus grandes chanteuses de cette période.

Même s’il fit quelques apparitions avec Peggy Lee ,à la maison blanche ,en tournée au Japon avec Benny Carter ,au festival de Monterey…Mundell passe son temps à écrire ,plus qu’à jouer ce qui le frustrait énormément. En fait il a travaillé pour le cinema et la télévision et a enseigné la 'composition au cinéma' de 1979 à 1985 .

Mundell Lowe a épousé la chanteuse Betty Bennett et a enregistré en 1974 pour Famous Door ,en 1976 pour Dobre et en 1992 pour Jazz Alliance.

Lassé de tourner en rond et de la musique de film ,Mundell lowe reprit les répétitions pour refaire de la scène ,le premier amour de sa riche et longue carrière musicale. Au cours de ces dernières années ,il a parcouru le monde en tant que concertiste en travaillant avec son propre quintet ,il fit plusieurs voyages à New-York pour travailler avec Ron carter ,Al Foster ,bill Mays ,Ray Drummond…Il partit aussi en tournée avec le André Prévin Trio (Prévin ,Lowe et Ray Brown) …puis ce fut avec ‘the Great Guitars’ composé de Charlie byrd ,Herb Ellis  et Tal Farlow…Puis dernièrement Mundell Lowe retrouva les studios pour enregistrer 2 albums chez Telarc avec l’André Prévin Trio , et un autre album pour Philipps avec Kiri Kanawa de ‘Fresh sounds’ avec Tété montoliù.

sans oublier le travail remarquable accompli en duo divers notamment avec le guitariste bop de génie Louis Stewart (ci-dessus en video)..

Enfin un musicien d’une richesse mélodique et harmonique incroyable et un superbe instrumentiste qui est aujourd’hui certainement l’un des 3 meilleurs guitaristes de jazz au monde …je vous laisse deviner qui sont les 2 autres .. !...