Comme si le jazz n’était rien d’autre qu’un combat de géants , certains critiques ont aimés faire lutter (par articles interposés) ,telle grande figure à telle autre ,en espérant que chacun d’entre nous choisirait définitivement son camp .
C’est ainsi que l’on a trop souvent jugé l’art de Lester Young par rapport à celui de Coleman Hawkins ou de celui de Charlie Parker par rapport à celui du « président » .. !
Sarah Vaughan et Ella Fitzgerald ,peut-être les plus grandes chanteuses de Jazz (il y aussi Billie Holiday…c’est sûr) , n’ont pas échappé à cette règle qui veut qu’on désigne absolument un vainqueur .
Alors qu’Ella Fitzgerald s’est inspirée d’une musique qui participait directement de la culture blanche ,même si cette musique devait évoluer au contact des musiciens de Harlem ,Sarah Vaughan ,dont le premier modèle a pourtant été Ella ,a vite abandonné un chant que l’on peut qualifier de traditionnel pour puiser son inspiration dans la musique Bop .
Ella chante avec simplicité et ses grandes qualités vocales lui permettent de développer des thèmes ,en exploitant toutes leurs possibilités rythmiques ,alors que Sarah ,considérant sa voix comme un instrument de plus dans l’orchestre , a cherché à rehausser le côté mélodique ,harmonique et rythmique des thèmes qu’elle interprétait.
Ella possède une souplesse et une faculté d’adaptation incroyables qui lui permettent de changer aidément de langage , alors que Sarah Vaughan ,que ce fût dans le bop ou dans des chansons commerciales ,avait un chant plus intériorisé.
Si Ella Fitzgerald sait transformer les thèmes qu’elle interprète « en sommet musicaux » , force est de reconnaître qu’ils sont parfois légers et naïfs malgré son grand sens de l’improvisation scat , alors que Sarah est apparue comme une chanteuse d’abord sensuelle .
Ella a la faculté de se métamorphoser à volonté en une pure chanteuse ellingtonienne en assimilant les finesses du maître , alors que Sarah ,voulant se situer au-delà , a du mal à se fondre dans l’interprétation .
Ella apparaît donc comme une très grande chanteuse au sens jazzistique traditionnel , alors que Sarah était d’abord une spécialiste de la voix instrumentale ,en quelque sorte comme une chanteuse d’opéra.
