Né à San francisco, le 22 Juillet 1924, Bill Perkins est venu à la musique seulement à l’âge de 24 ans, juste après de sérieuses études en électronique.

Son premier contrat en tant que saxophoniste professionnel, il l’obtient dans l’orchestre de Don Cherry, à la suite de quoi il va travailler avec Shorty Rogers, Woody Herman et Stan kenton (comme beaucoup de musiciens de la West coast) , jugé, avec raison, comme l’un des ingénieurs du son les plus performants de la côte ouest, il a l’occasion de faire enregistrer des jazzmen considérables comme Benny carter et encore Shorty Rogers, avec lequel il se produit sur diverses scènes européennes, notamment lors de la grande parade de Nice au milieu des années 80.

Passé à la postérité pour avoir mis au point le saxophone synthétiseur interface, Bill Perkins, en ce qui concerne son style, se situe entre Lester Young et Stan Getz.

Il vise une certaine pureté des lignes et se débarrasse rigoureusement  d’un expressionisme inutile à son avis…un langage clair et fluide.

Bill Perkins fait bien sûr partie intégrante de cette mouvance West coast qui, avec des gens comme Shorty Rogers ,Shelley manne, Chet Baker, Howard Rumsey ,Jack Montrose ou encore celui qui allait devenir son complice le saxo Richie Kamuca…Kamuca a cette particularité très inhabituelle pour un jazzman, de venir directement du Be-bop et de s’être tourné ensuite vers Lester Young….discrétion et pudeur sont les traits de Kamuca (lesquels traits,je le rappelle lui donnèrent le privilège d’être le suppléant de Charlie Parker qui l’appréciait beaucoup) .

Bill n'a pas beaucoup enregistré sous son nom ,mais a participé a d'énormes sessions avec les plus grands de l'époque de Rollins à Chet Baker...il ne faut quand même pas oublier 2 de ses oeuvres majeures "Bill Perkins Sextet" et "Bill Perkins Octet"

Bill Perkins est décédé le 9 Août 2003