Lucky Thompson

Né à Détroit en 1924 ,Lucky Thompson a commencé à  jouer dans les grands orchestres de Lionel Hampton,de Count Basie et de Billy Eckstine ,avant de former différents ensembles en Californie.

Installé à Paris entre 1956 et 1962 ,il affiche une superbe assurance en combinant de manière très adroite les valeurs du jeu du ténor classique avec le style bop.

Un phrasé d’une grande délicatesse qui fait de lui un superbe joueur de ballades ,un de ses plus grands solos est certainement sur le thème « Just one more chance » .

A son retour aux USA dans les années 60 ,on le verra surtout au saxo soprano .

Illinois Jacquet

Il a beau être né en Louisiane ,il n’en demeure pas moins le saxophoniste texan par excellence ,reconnaissable par ce jeu plus radical et affirmé que les autres saxos dont je parle ici .

Vraisemblablement le jazzman le plus ‘hot’ des suiveurs de Coleman Hawkins .Bien avant tout les ténors du free jazz moderne ,il va réussir à agrandir le champ de son instrument jusqu’à des hauteurs et sonorités jamais encore explorées .

Il fut vraiment révélé par son interprétation de « flying home » en 1942 alors qu’il faisait partie de l’orchestre de Lionel Hampton …il travaillera ensuite avec cab Calloway ,Count Basie avant de créer son groupe auquel participeront des jazzmen de renom comme Leo Parker ,Miles Davis et Freddie Green .Jacquet fera aussi partie du JATP de Norman Granz et participera aux fameuses sessions d’enregistrements connues sous le nom de « Alladin sessions » avec son frère le trompettiste Russell Jacquet .

Budd Johnson

Né à Dallas,texas,en 1910,Budd Johnson est très certainement le saxophoniste qui s’est le mieux adapté aux différents styles de Jazz .Il fut le chef de la section saxo dans plusieurs ‘territorials band’ du sud des USA ,il travailla ensuite dans l’orchestre de Louis Armstrong avant de faire divers arrangements pour Earl Hines .Alors que le bop naissait dans les clubs de la 52^ème rue ,on l’a vu aux côtés de Dizzy Gillespie (mais également de Coleman Hawkins) ,après quoi il entra dans l’orchestre de Billy Eckstine (Mr B) dont le travail pour faire reconnaitre le bop fut énorme .

Budd Johnson fut sideman pour Count Basie,Quincy Jones,Cab Calloway et Earl Hines ,il a totalement accaparé les concepts de jazz moderne ,preuve en sont les enregistrements « Pacific standard Time » avec Gil Evans….et aussi le jazz classique voir sa version de « old man » …

Chu Berry

Né à Wheeling ,W Virginia en 1910 de son vrai nom Leon Berry et issu d’une famille de musiciens ,il étudie la clarinette ,les saxos alto et ténor .

Il fait partie de l’orchestre « Edwards collegians » puis entre dans la formation du pianiste Sammy Stewart à Chicago ,c’est là que l’on le surnomma ‘Chu’ car il était doté d’un appétit féroce quasi boulimique et mastiquait sans arrêt quelque chose (chew). Chu Berry travaille ensuite avec Otto Hardwick ex-saxo de Duke Ellington, puis dans les formations de Cecil Scott, de Kaiser Marchall,de fats Pichon,de Earl Jackson ,de Benny Carter et de Teddy Wilson.

C’est l’époque des jam-sessions et c’est grâce à cela qu’il rencontre Bessie Smith l’impératrice du blues et enregistre notamment « do your duty » et « down in the dumps ».

Il travaille ensuite avec Coleman Hawkins dans l’orchestre de Spike Hughes « All American Orchestra »…de tous les suiveurs de Coleman Hawkins ,Chu Berry est certainement celui qui ,avec Herschell Evans a le mieux réussi à créer un style personnel …sans être trop proche ni ressemblant de celui de Lester Young .

Il collaborera ensuite avec Fletcher Henderson avec Roy Eldridge à la trompette ..entre autres…

Chu Berry est devenu un musicien ’redouté’ dans les jam-sessions même des plus grands comme Hawkins, Webster ou encore Young .il enregistrera sous son propre nom en 1937 et notamment " body and soul " un an avant la version de Coleman Hawkins .