L’album « Jazz Advance » de Cecil Taylor avec Steve Lacy au sax soprano , Buell Neidlinger à la basse et Dennis Charles à la batterie ,montre ce qui allait devenir les avancées du Free-Jazz…terme qui fera son apparition 4 ans plus tard avec l’album d’Ornette Coleman et qui fait figure de déclencheur et ‘bible’ de cette révolution de style dans le Jazz . ce disque « Free jazz » non seulement ,allait dépasser en prise de risques et émotion les recherches d’artistes comme Monk et Charlie Mingus ,mais allait également révéler un des jazzmen des plus créatifs depuis Charlie Parker et John Coltrane .

Ornette Coleman est né à Fort Worth,Texas le 19 Mars 1930..il commence par apprendre en autodidacte le saxo alto  et le ténor . Il est membre de plusieurs orchestres de R&B (le vrai) mais ,passionné par le bop de Bird ,le jeune musicien subit au début revers sur revers …systématiquement renvoyé par les chefs d’orchestres ou de combos qui ne veulent jouer que du R&B ,de plus les musiciens ‘modernes’ ne le veulent pas lors des jam-sessions en commençant par Dexter Gordon sous prétexte ‘qu’il joue faux’ …
Installé à los Angeles ,Coleman fait la connaissance de Don Cherry ,trompettiste de son état et qui ,comme lui ,veut apporter du neuf au langage du Jazz .Ils vont alors travailler ensemble à l’élaboration d’une nouvelle musique ,puis grâce au contrebassiste Red Mitchell ,ils enregistreront pour le label de Lester Koenig ‘Contemporary’ , d’abord « something else » ,puis ,avec Percy Heath « To-morrow is the question » .le pianiste John Lewis leur obtient une bourse à la School of Jazz of Lennox ,Massassuchetts…à la suite de quoi ,Coleman & Cherry se produisent à New-York au ‘Five spot’ ,puis enregistrent pour Atlantic ,les albums « The shape of jazz to come » , « Change of century » et « this is our music » . Ces albums ,leur prestation au ‘five spot’ alimenteront sérieusement les débats .Si la plupart des musiciens et jazz fans ne comprendront pas la démarche de Coleman et Cherry ,d’autant que le premier joue avec un saxo alto en plastique et le second d’une trompette de poche ,d’autres en revanche ,en commençant par l’élite intellectuelle de New-York ,considèreront rapidement cette musique comme le Jazz de l’avenir .

Les défenseurs de Coleman et de Cherry seront bientôt de plus en plus nombreux…la plupart du public de jazz était plus ou moins inconsciemment déjà ‘préparé’ par la musique de Tristano et de Mingus…également parcequ’ils savaient marier le Free & le blues .
L’album qui suscitera le plus de controverses ,mais qui apparaitra rapidement comme l’une des grandes œuvres du Jazz d’avant-garde est ‘Free Jazz’ ,réalisé en double quartet ,formé de Coleman au saxo alto ,Eric Dolphy à la clarinette basse ,Don Cherry et Freddie Hubbard aux trompettes ,Charlie Haden et Scott Lafaro aux Basses ,et Billy Higgins et Ed Blackwell aux Drums…double quartet jouant un seul thème sans tempo ,sans accords ,sans mesures prédéfinies…ce que voulait Ornette Coleman était qu’ils jouent ensemble ,en même temps ,sans se gêner en laissant à chaque musicien assez de temps pour improviser en soliste.

D’autres œuvres importantes suivront « Chappaqua suite » en 1964 , « skies of America » en 1972 ..albums réalisés avec orchestre symphonique , puis Coleman créera son orchestre ‘Prime Time’ ,tourné vers le Funk et le Rock avec 2 guitaristes et un bassiste électriques plus un batteur…jusqu’à ce que le jazzman ne se retrouve de nouveau avec Don Cherry en 1987 (et leurs anciens musiciens)..et enregistre avec le guitariste Pat Metheny .

Il est sûr à ce moment là (vers ses 60 ans) que Coleman s’était assagi ….mais les fans espéraient toujours secrètement que le jazzman surprenne de nouveau son monde .