Laurindo José de Araujo Almeida Nobrega Neto est né le 2 Septembre 1917 à Prainha (aussi appelée Miracatu) ,Brésil au sein d’une famille musicienne avec huit frères et sœurs .Sa première formation fut au piano avec sa mère comme professeur laquelle était pianiste classique amateur .De toutes façons , Laurindo était plus attiré par la guitare de sa sœur Maria et il s’entraina tout seul en secret sur cet instrument à partir de l’âge de 9 ans  en transcrivant des pièces pour piano .A cette époque au Brésil ,la guitare était considérée comme un instrument de 2^ème ordre qui ne méritait pas l’intérêt du jeune garçon. Mais Laurindo Almeida continua à travailler la guitare malgré les jugements de la société locale.

Laurindo et son frère déménagèrent à Saõ Paulo alors qu’il avait 12 ans . A l’âge de 15 ans ,il se joignit à la guerre civile dans l’étât de Saõ Paulo ,combattant l’armée révolutionnaire . Alors qu’il récupérait d’une blessure de guerre ,il fit la connaissance du guitariste le plus fameux du Brésil à l’époque « Garoto » (Anibal Augusto Sardinha) qui se produisait à l’hopital pour les blessés.

Laurindo Almeida passa ses premières nuits à Rio dans le parc ,il dormait sur un banc jusqu’à sa rencontre avec nestor Amaral et son job à la radio qui lui permit de se louer une chambre. Mais son premier cachet fut dépensé immédiatement par Nestor qui était un joueur compulsif. Malgré cela laurindo continuait de travailler à fond la musique et sa guitare .

Almdeida écrivit beaucoup de chansons avec Amaral : « shuca shuca shucalyo » , « zig-zag » parmi tant d’autres …tout ce que Laurindo écrivait et composait était aussi interprété par tous les plus grands artistes du Brésil.

Sa réputation en tant qu’artiste à la radio et arrangeur s’établit très rapidement. A part ce travail radiophonique ,Almeida jouait dans tous les clubs et dirigea son propre groupe pendant plus de 5 ans au Casino da Urea entre 1936 et 1947 , il travailla Garoto ,Heitor Villa_lobos ,radames Gnatalli ,Carmen Mieranda et Pixinguinha (Alfredo da rocha viana Filho) . Il enregistra des ‘choros’ avec Pixinguinha sous la direction de Leopold Stokowski sur un bateau de croisière en 1940. Avec Garoto il fit de nombreux enregistrements et co-signa des valses ,créa et arrangea des sambas originales ,des jongos et des chansons populaires . Deux de ses sambas « mulato antimetropolino » et « vocé nasceu pra ser grã-fina » eurent un immense succès auprès du public et des critiques musicales. Pendant cette période il travailla aussi au casino de Copacabana en 1941 puis ,au casino balneario de Urca en 1942 . Il épousa alors une ballerine de Porto au Portugal ,Maria Miguelina Ferreira ribeiro ,qu’il avait rencontré au casino de Urca en 1944.

Laurindo Almeida en tant que musicien professionnel jouait de nombreux instruments comme la guitare classique ,la mandoline ,la guitare a 6 paires de cordes de métal ,le banjo , le cavaquinho ,et il écrivait tous les arrangements pour l’orchestre.

Almeida était profondément influencé par l’environnement musical brésilien ,son seul ‘break’ par rapport à son job en radio et les clubs de Rio ,fut une croisière de 6 mois où il jouait à bord du paquebot avec son orchestre . Ce bateau allait jusqu’en Europe en 1936 et il était si bruyant que Laurindo Almeida finit par se mettre à jouer du banjo la plupart du temps . En arrivant en France ,il eut l’opportunité d’entendre le grand guitariste Django Reinhardt avec Stéphane Grapelli au violon au ‘Hot club’ à Paris….il fut très impressionné par ce Jazz.

Laurindo était souvent ‘charrié’ à cause des accords qu’il jouait ,lesquels étaient qualifiés de ‘juteux’ ou ‘japonais’ dû à l’inclusion de 9èmes ,11èmes et 13èmes et les progressions qu’il avait ramené de son voyage en France influencé  par les impressionnistes français.

Quand Almeida quitta le Brésil ,il était considéré comme un des meilleurs guitaristes de Rio de Janeiro et gagnait pas mal d’argent avec quelques superbes compositions devenues des standards. Les chèques versés par RCA victor lui permirent de partir s’installer aux USA en Californie en 1947 . Il travailla avec Johnny Peddler popularisé par les Andrew sisters , Jimmy Dorsey ,Les Brown’s band of renown et de nombreux autres.

Almeida ,aux USA a joué avec de nombreux artistes comme Danny Kaye ,Benny Goodman ,Tommy Dorsey ,Ella Fitzgerald ,Louis Armstrong et Nat King Cole . Puis avec Stan Kenton jusqu’en 1952 avec lequel il introduisit la guitare espagnole dans le Jazz et les premiers enregistrements établirent le standard pour les guitaristes de Jazz….Chicago Opera House , Carnegie Hall ,Hollywood Bowl…succès partout avec sa composition « amazonia » et le travail de kenton sur « Lament » écrit spécialement pour Laurindo Almeida . Il apporta aux USA  la samba , le choro ,le baiao et les mulsiques folkloriques du Nord-est du Brésil. En 1955 il développa ce qui s’appelle depuis lors « Samba Jazz » une combinaison de Cool jazz et les éléments de la samba.

En 1952 ses enregistrements avec son « Laurindo Almeida Quartet » avec Bud Shank il fit 2 albums historiques pour world Pacific Jazz qui annoncèrent la bossa-nova .Ce style explosa 10 ans après avec Antonio Carlos Jobim et des thèmes comme « the girl from Ipanema » et « desafinado ». Il enregistra intensivement pour Capitol ,World Pacific ,Decca ,Orion ,Concord Records…etc…etc…et faisit beaucoup de promo pour ses copains brésiliens comme Villa-Lobos ,et Gnatalli.

Il forma ensuite un trio dans les années 80 avec Robert Magnusson ,Jim Plank et Chuck Flores dans lequel sa femme Deltra participait. Puis ce fut un Guitar Trio « Guitar Jam » avec larry Coryell et Sharon Isbin qui se produisit a Carnegie Hall en 1988.

Laurindo Almeida reçut tous les prix et autres Award imaginables de la part du public et de la profession.