DINAH WASHINGTON est née le 29 août 1924 en Alabama ,USA. sous le nom de Ruth Lee Jones...elle a été la chanteuse à la fois ,la plus aimée et la plus controversée ,totalement dévouée à ses fans ,à ses suiveurs et à ses collègues chanteurs. les critiques souvent l'accusaient de vendre son art au commerce et au mauvais goût...mais apparemment son seul péché était de cultiver et d'entretenir un style vocal très différent et distinctif entre tous et qui trouvaait sa place dans n'importe quel style de music jazz ,blues,gospel,R&B,pop ou probablement country.
Une voix salée ,épicée ,haut perchée avec une grande clarté de diction et un impeccable phrasé de blues.

Sa vie fut parsemée d'embuches et turbulente avec 7 mariages à son actif et cela se voyait dans son 'act' avec ce côté assez dur et absolument dénué de sentiments mais s'agrippant toujours au thème universel de l'amour. Ell a été une grande influence sur le R&B et le Jazz pour les chanteurs évidemment qui l'ont écouté et suivie comme par exemple esther Philips ,Nancy Wilson ,Diane Schuur...etc..Dinah Washington a laissé un nombre très considérable d'oeuvres enregistrées .

Dinah Washington eménagea à Chicago encore enfant à l'age de 3 ans et grandit dans le milieu du gospel ,jouant du piano et dirigeant le choeur. Elle gagna un concours amateur au Regal theatre a l'age de 15 ans et elle commença à se produire dans des clubs en tant que pianiste-chanteuse ,son premier engageant fut en 1942 au garrick Bar. En même temps elle étudiait la musique à Dusable High school ,pendant toute cette époque où elle étudiait et jouait elle prit le nom de Dinah washington. ..Sa voix pénétrante et claire avec ce tempo parfait la caractérisa très vite. L'agent artistique Joe Glaser l'entendit un soir au Garrick bar et la recommanda à Lionel Hampton lequel l'engagea aussitôt dans son orchestre....elle resta avec Hampton de 1943 à 1946 et fit son 1er enregistrement pour Keynote fin 1943 dans une session de blues organisée par Leonard Feather avec un sextet composé de musiciens de l'orchestre de Lionel Hampton....ce fut son 1er tube " Evil gal blues" ,les ventes décollèrent et au moment où elle decida de quitter Hampton ,elle était déjà une tête d'affiche R&B.

Elle entre chez Mercury records une toute jeune maison de disques et de 1948 à 1955 Dinah washington enchaine une succession invraisemblable de 'hits' tête des charts R&B ,elle chante du blues ,des standards ,de la pop...etc..mais tout particulièrement elle enregistre beaucoup de sessions de Jazz soit en big band soit en combos plus petits..et la mémorable collaboration avec Clifford Brown ou avec Cannonball Adderley ,Clark Terry ,Ben webster ,Wynton Kelly et le tout jeune Joe Zawinul lequel l'accompagna régulièrement pendant 2 ans..En 1959 Dinah réussit dans la Pop avec le thème "what a difference a day makes" un reprise des Dorsey brothers.Pour le reste de sa carrière elle chanta énormément de blues et de ballades accompagnées d'orchestrations sophistiquées pour Mercury et Roulette exactement comme le faisait un autre chanteur R&B Ray Charles.
Elle travailla de nombreuses années avec Wynton Kelly ,Paul Chambers et Jimmy Cobb (1 de ses 7 maris) ce trio remarquable l'a porté magnifiquement dans chacune de ses prestations.

Bien que dans une période 'easy listening' elle enregistre quelques joyaux comme 'all of me' ,'don't explain'  des thèmes de Billie Holiday très bluesy avec la 'patte' de Quincy Jones en tant que directeur musical.
L'héritage musical laissé par Dinah Washington est très important si l'on se donne la peine de l'écouter ,de nombreux albums avec des styles différents ...mais ...une voix et un timbre uniques.

Dinah WASHINGTON est décédée le 14 décembre 1963 à Détroit suite à une overdose de somnifères ce fut un accident.