George Benson est un guitariste, chanteur, et compositeur de jazz né le 22 mars 1943 à Pittsburgh en Pennsylvanie aux États-Unis.
Ce crooner légendaire, fait ses débuts très tôt dans la chanson. A l'âge de huit ans, il joue et chante dans des petits groupes locaux. A 20 ans, il part s'installer à New York et intègre le milieu du jazz en travaillant avec des pointures comme Herbie Hancock ou Wes Montgomery.
George Benson est un guitariste-chanteur imprévisible et hétéroclite. Pour les fans de pop, il reste le chanteur de tubes tels que "Give me the night" et "Turn your love around". Mais aux yeux des jazzmen, seuls comptent ses albums instrumentaux des années 60 et du début des années 70 comme "Breezin", qui sont devenus de vrais classiques.

Il enregistre son premier album, The New Boss Guitar, en 1964, à l'âge de 21 ans, accompagné par « Brother » Jack McDuff au clavier, un organiste américain et chef d'orchestre soul...Benson conçoit, dès cette époque, qu’il veut que la musique qu’il crée fasse avant tout danser. Et c’est ce qu’il s’attachera à réaliser tout au long de sa carrière, capable de tout jouer, du swing au be bop, de la variété au funk, tout en imprimant son cachet  à chacun de ces styles.C’est en 1965 que voit le jour la première mouture du George Benson Quartet (avec entre autres le claviériste Lonnie Smith, et le saxophoniste baryton Ronnie Cuber), avec lequel il enregistre It’s Uptown (1965) et The George Benson Cookbook (1966).

Le jeune guitariste croise alors souvent, sur scène ou en studio, les meilleurs musiciens du moment, tels le trompettiste Freddie Hubbard, le saxophoniste Stanley Turrentine, ou le
Benson commence en 1965 une carrière solo, avec le George Benson Quartet...Puis Son talent est ensuite remarqué par Miles Davis..
En 1967, Miles Davis appelle Benson à ses côtés pour l’enregistrement de l’album Miles In The Sky .Puis les enregistrements en nom propre se succèdent : Shape of Things to Come et Giblet Gravy (1968), I Got a Woman and Some Blues, Tell It Like It Is et The Other Side of Abbey Road (où Benson revisite en 1969 des standards de The Beatles), Beyond the Blue Horizon et White Rabbit (où il reprend en 1971 un thème du groupe de rock californien Jefferson Airplane), Body Talk (1973), Bad Benson (1974), In Concert at Carnegie Hall (1975), et Benson and Farrell (1976).

Sa carrière a décollé véritablement dans la seconde moitié des années 1970, dans une veine jazz-funk-westcoast, avec les albums Breezin qui remportera 3 Grammy Awards dont celui du disque de l'année pour la chanson "This Masquerade", et In Flight (1977), emblématiques du jeu très particulier de Benson à la guitare, qui chante simultanément les notes des solos qu'il improvise, avec un phrasé jazz sur un rythme et des arrangements funk.
Le point culminant de sa carrière est l'album Give Me the Night, réalisé par Quincy Jones (1980), et le morceau homonyme, qui a fait de George Benson une figure désormais incontournable des pistes de danse, parfois par échantillonnages interposés .
Aujourd'hui installé en Arizona, il poursuit sa carrière, et a sorti en 2006 l'album Givin' It Up, en collaboration avec le chanteur Al Jarreau.

Le dernier album de George Benson, Songs and Stories, est sorti le 31 août 2009. Il a été enregistré en janvier, avec des musiciens prestigieux tels que Steve Lukather, David Paich, Steve Porcaro, Greg Phillinganes (du groupe"Toto"), Paulinho Da Costa, Jerry Hey, Lee Ritenour, Tom Scott, Patti Austin, Norman Brown, Lalah Hattaway, Marcus Miller et John "JR" Robinson.
Un nouvel album instrumental et chanté de George Benson "The Guitar Man" est prévu pour le début du mois d'octobre de l'année 2011 avec Harvey Mason, Joe Sample, David Garfield et Ben Williams, en collaboration avec Al Schmitt et produit par John Burk.

George Benson est depuis 1990 diplômé honoraire de la prestigieuse Berklee College Of Music. Il a vu sa carrière honorée de huit Grammy Awards : « This Masquerade » (meilleure chanson de l’année en 1976), « Breezin' » (meilleure performance pop instrumentale en 1976), « Good King Bad » (meilleure performance instrumentale de rhythm and blues en 1976), « On Broadway » (meilleure chanson rhythm and blues en 1978), « Give Me the Night » (meilleure chanson rhythm and blues en 1980), « Off Broadway » (meilleure performance rhythm and blues en 1980), « Moddy’s Mood » (meilleure performance jazz en 1980), « Being With You » (meilleur instrumental pop en 1983).
George Benson reçoit le  National Endowment for the Arts - NEA Jazz Master : nomination et récompensé en qualité de Jazz Master en 20091 (N.B. : la plus prestigieuse récompense de la nation américaine en matière de jazz).

Discographie :

The New Boss Guitar (1964)
It's Uptown, With The George Benson Quartet (1965)
The George Benson Cookbook (1966)
Shape of Things To Come (1968)
Giblet Gravy (1968)
I Got a Woman and Some Blues (1969)
Tell It Like It Is (1969)
The Other Side of Abbey Road (1969)
Beyond the Blue Horizon (1971)
White Rabbit (1971)
Body Talk (1973)
Witchcraft (1973)
Bad Benson (1974)
In Concert Carnegie Hall (1975)
Good King Bad (1975)
Benson and Farrell With Joe Farrell (1976)
Breezin’ (1976)
In Flight (1977)
Weekend In L.A. (1978)
Livin' Inside Your Love (1979)
Give Me the Night (1980)
In Your Eyes (1983)
20/20 (1984)
While the City Sleeps (1986)
Collaboration (avec Earl Klugh) (1987)
Twice the Love (1988)
Tenderly (1989)
Big Boss Band (1990)
Love Remembers (1993)
That's Right (1996)
Standing Together (1998)
Absolute Benson (2000)
Irreplaceable (2003)
Givin' It Up (avec Al Jarreau) (2006)
100 Ans De Jazz : George Benson (2007)
Songs and Stories (2009)
Classic Love Songs (2010) (Compilation)
Top of the World: The Best of George Benson (2010) (Compilation)
Guitar Man (Prévision de sortie : 24 octobre 2011)