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Jeudi 5 juin 2008
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12:00
Dire
JATP ,c’est évoquer ,pour tous ceux qui ont vécu ces concerts ,un univers nostalgique.
Les ‘Jazz At The Philharmonic’ durent leur formidable succès au fait qu’ils réunissaient sur un même plateau de formidables
solistes se livrant à de véritables sessions en public .
Le ‘Jazz At The Philharmonic’ fut créé en 1944 par le célèbre Norman Granz . Son idée de départ était de former une compagnie itinérante capable de reproduire sur scène les mythiques jam-sessions de la décennie précédente ,celles qui avaient lieues ‘after hours’ dans les clubs de New-Yotk .Comme on l’imagine aisément ,une session du JATP avait autant trait à la musique qu’à la mise en scène .Cette idée qui eut un succès sans précédent était au début prévue pour se développer localement ,notamment aux USA ,puis elle devint internationale devenant du même coup dans un grand nombre de pays LA manifestation de Jazz la plus attendue de l’année .
Cette réussite fixa l’image de ce qu’était ou de ce que prétendait être le ‘Jazz at the
Philharmonic’ ,c’est-à-dire une jam-session devant un public le plus large possible .Il s’agissait de mettre à la portée de tous un produit exclusif
dont seuls quelques privilégiés avaient pu jouir en direct .En réalité ,c’était surtout une idée lumineuse sortie de l’esprit de Norman Granz ,dont le génie
et l’instinct commercial ne peuvent être mis en cause à posteriori .
Le schéma développé par Norman Granz pour ses concerts était fort simple .Prenant
pour point de départ une section rythmique à l’abri de toute défaillance – et dont feront partie de véritables colosses du pîano tels que Nat King Cole ou
Oscar Peterson ,et pour les autres instruments des
musiciens comme Ray Brown ou Percy Heath
,Buddy Rich ou Louie
Bellson,
Granz mettait en scène des solistes .Un premier Jazzman interprétait deux thèmes ,après quoi un second en jouait également deux .Ensuite ,les
deux solistes jouaient ensemble avant l’entrée en scène d’un nouveau musicien…et ainsi de suite jusqu’à épuisement de toutes les possibilités de combinaison tout en parvenant au moment du
final à des ensembles qui selon les cas et de l’avis même des auditeurs-spectateurs étaient paradoxaux mais heureux et superbes .
Tout le temps que durèrent les concerts JATP ,Norman Granz utilisa et abusa de cette
faculté combinatoire qui lui permettait d’avoir sous contrat des musiciens venus d’horizons les plus divers .C’est ainsi que le Jazz at the Philharmonic
contribua de manière décisive à la diffusion du Jazz ,surtout dans les pays où il était relativement difficile de pouvoir écouter ces grands personnages
séparément .
En outre , les disques nés de ces concerts dont la plupart ont un grand intérêt faisaient rêver les passionnés vivant dans les pays où le ‘cirque musical’ de Granz ne pouvait se produire
.
Même si le JATP disparut il y a a peu-près 35 ans ,la méthode qui ne fut employée sur le plan discographique que par le producteur pendant une longue période finit par s’institutionaliser au cours des années 70 sous la forme de nombreux festivals …produisant à l’occasion une copie dépassant de beaucoup l’original ,au sens ou les mélanges tentés sont encore plus audacieux qu’ils ne l’avaient été du temps de Norman Granz.
Jeudi 29 mai 2008
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16:34
Bud Powell eut comme ‘professeurs’ les meilleurs joueurs de Stride et de Swing des années 30. A son tour
il allait avoir pour disciples, à partir des années 50 ,les plus prestigieux pianistes de la scène Jazz .
Les pères spirituels de Bud Powell ,c’est-à-dire ceux qui ont participé pour beaucoup à sa formation artistique ,sont ni plus ni moins les plus brillants pianistes des années 30 ,Fats Waller ,Art Tatum ,Teddy Wilson ,Nat King Cole ,Clyde hart et Billy Kyle .Dix ans plus tard ,cet ensemble d’influences ,rejoignant le Bop de Charlie Parker ,allait donner naissance au style si caractéristique du pianiste new-yorkais .
Dès lors ,reconnu comme créateur de tout premier plan ,Bud Powell devait à son tour contribuer à l’éveil artistique de nombreux jazzmen .Al Haig ,Dodo Marmarosa ,George Wallington ,auxquels il faut encore ajouter Joe Albany (quelque peu oublié aujourd’hui) doivent beaucoup à l’esthétique de Bud Powell .
Parmi les pianistes qui appartiennent ,pourrait-on dire ,à la première génération ,il faut encore citer
Hank Jones ,Duke
Jordan ,un assidu des combos parkériens ,Jimmy Rowles et Billy Taylor . Lennie Tristano quand à lui ,dont la musique devait en quelque sorte jeter les bases d’une école presque contemporaine de celle de Powell ,le cool Jazz ,fut également
influencé par le discours pianistique de Powell ..
Durant les années 50 ,de nouveaux disciples allaient accéder à la célébrité ,notamment Walter Bishop et Barry Harris ,lequel sut reproduire les lignes mélodiques du maître ,en en gardant toute la sensibilité .
Le pianiste de Détroit ne fut pas pour autant un simple imitateur ,comme on pourrait le dire de Paul Quinichette à l’égard de Lester Young : certes ,si en écoutant des thèmes de Barry Harris ,on peut avoir l’impression d’un déjà entendu ,il est aussi un remarquable compositeur ‘my heart stood still’ et ‘Epistrophy’ .
Citons enfin Winton Kelly ,Red Garland ,mais aussi Horace Silver ,Bill Evans et McCoy Tyner qui peuvent légitimement revendiquer l’héritage de Bud Powell.
Le saxo Jackie Mc Lean a dit -: « Le rôle de Powell fut déterminant pour ma carrière ,j’avais 17 ans quand je l’ai rencontré et je fus son ami jusqu’à sa
mort le 31 Juillet 1966..au plan musical ,il est l’égal de Parker .Sa grandeur était dans l’improvisation et dans l’écriture …c’est dur qu’il soit mort ainsi ,de cette tuberculose et de ces excès
en tous genres …j’étais avec lui quatre heures avant qu’il ne décède .. » -
Mais si Powell est mort de façon précoce avec Parker ,Monk ,Gillespie et quelques autres ,il a gagné une bataille essentielle dans l’histoire du Jazz : celle qui a consisté à faire du Bop le courant musical le plus novateur depuis la musique de Louis Armstrong .
Bud Powell a participé au rayonnement du Bop et du Jazz en général ,il est également un ‘romantique’ ,magnifiques interprétations de ballades …"Powell a emmené le piano au-delà du piano "..comme le disait justement Lennie Tristano.
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